【英国】日本人ブロガー初取材！2015年7月リニューアルオープン「ワールド・オブ・ウェッジウッド」に密着！ -Day3- #lovegbfinnair

英国最大の陶磁器メーカー「Wedgwood（ウェッジウッド）」。
その歴史は深く、今から約250年前の1759年“英国陶工の父”であるジョサイア・ウェッジウッドが設立。
英国王室や全世界の王侯貴族からも愛され、今もなお、世界中の多くのファンを虜にしています。

言わずもがな、私の友達もウェッジウッド大大大ファンが多い！
もちろん、我が家でも祖母から譲り受けた幾つものウェッジウッドを愛用しています。

昨年ストーク・オン・トレントを訪れた際は大規模な改装工事中と聞いていた、「World of Wedgwood（ワールド・オブ・ウェッジウッド）」に、私も初潜入。

とてもじゃないけれど1記事ではまとまらないので、先ずは前編「工場見学」と「博物館」の様子をお届けします。

職人による匠の技に感動！250年の伝統を感じる「ウェッジウッドファクトリーツアー（工場見学）」

工場見学、博物館、絵付けやろくろ回し体験など、多彩な楽しみ方が出来る「ワールド・オブ・ウェッジウッド」。
見学したいエリア（体験）によって、入場チケットの料金が異なります。

工場見学ツアーのみ・・・10ポンド
博物館のみ・・・7.50ポンド
工場見学＆博物館・・・15ポンド
工場見学＆絵付けやろくろ回し体験・・・17.50ポンド
絵付けやろくろ回し体験・・・10ポンド

先ずは「ウェッジウッドファクトリーツアー（工場見学）」よりスタート。約1時間ほど取材してきました。

ウェッジウッドの製造工程の全貌がわかる「工場見学ツアー」は、実際の製造過程をじっくり眺められるような工夫もされていたのが印象的でした。

団体客でも受け入れられるようにと、見学スペースも広いので、とても見やすい！
機械を用いて陶磁器を作っているエリアは、真上から見学出来るので面白い。作業工程を俯瞰して眺めていると、ちょっぴり偉い人になったような気分！？笑

階下では「焼き上げ～絵付け作業」も間近で眺めることができます。

ウェッジウッドのロングセラーといえば、なんといっても「ワイルドストロベリー」

どの家庭にも一つは備わっているデザイン柄といえば、「ワイルドストロベリー」ではないでしょうか。
転写技法を用いている為、ウェッジウッドの中でも比較的リーズナブルな価格帯です。

その一方で、ラグジュアリーな価格帯の皿も。こちらは15万円くらいだとか。こんなにも細い筆を巧みに使って描かれているなんて！

さらに驚くことなかれ！
この繊細な絵付けを…コワモテ風（失礼！汗）の男性が描いてました。

ハーレーダビッドソンの黒Tシャツにいかしたタトゥー。公共交通機関などでお隣に座ってしまったならば、正直身構えてしまいそうですが、彼は“キャリア数十年の優秀な腕利き職人”だとか。おぉ、素晴らしい！

特に絵付けゾーンは、私が気になるエリアで、ずっとずっと眺めていたかった。

壺のような比較的大きめサイズの陶磁器は、力持ちの男性らによって手作業で作られていました。
こちらのエリアの男性たちは特にユニークな方々が多く、気軽に声をかけてくださって嬉しかったです。

息をのむほどの集中作業をこなしている職人たちを間近に眺めているだけで、ウェッジウッドの作品としての価値を、より身近に体感できました。

半日かけてもじっくり巡りたい「ウェッジウッドミュージアム（博物館）」

約3000点の陶磁器で創業250年の歴史を辿ることの出来る「ウェッジウッドミュージアム（博物館）」。

私はこの「博物館」にも夢中になりました。
時間と条件が許すので有れば、ノートを持参して自由に模写タイムも楽しみたかった。
（海外の美術館では気軽に模写をしている人たちもいますよね！）

写真中央右は、ウェッジウッド創始者のジョサイア・ウェッジウッド（Josiah Wedgwood, 1730年7月12日 – 1795年1月3日）。彼の功績の一部を抜粋すると…

1759年 　28歳で「ウェッジウッド」を創設
1766年 　シャーロット王妃より「Potter to Her Majesty（女王陛下の陶工）」を拝命
1774年 　 磁器に近いストーンウェアを下地にした「ジャスパーウェア」を完成
1783年 　王立協会の会員に選ばれる
1786年 　「ポートランドの壺」の再現に取り組む
1790年 　「ポートランドの壺」を「ジャスパーウェア」で再現することに成功

見事なまでの歴史を知ると、彼がいかに成功者であるかも分かるのですが、実は9歳で父親が亡くなり、11歳で天然痘にかかり右足が不自由となり、苦しみも多かったようです。
しかしながら、その哀しみをバネにしながらも、陶器に関する調査と研究に没頭。

1762年31歳の時、ジョサイアはリバプールへの出張途中に右脚を痛めて何週間も寝込むことに。
その際、ホテルでかかった医師を通じ、リバプールの商人であった同じ歳のトーマス・ベントレーと運命的な出逢いを果たします。
この不思議な縁で二人は意気投合し、単なる利益追求だけの商人ではないベントレーにジョサイアは心魅かれます。その一方で、研究熱心で努力を欠かさないジョサイア自身もベントレーに好感を抱いたようです。

さらにジョサイアの逸話を加えると…
“私は人間ではないのか、友ではないのか”と共に奴隷モチーフを施した「奴隷のメダリオン」を制作。
奴隷制度廃止を自身の作品で強く訴えながら、人々に無償で配布したのだとか。

フランス革命へも賛同するなどして、自身の信念を貫きながらも、人々への協力を惜しまない、革新的精神の持ち主であったそうです。

1764年には、いとこのサラと結婚。
ジョサイアは家庭をとても大切にしながらも、妻のアドバイスに耳を傾けながら作品作りに反映。
些細な作品でも妻の言葉を受け止め、女性好みのデザインを創作するように努めたようです。

妻サラとの間に生まれた子どもの話を、さらにもう一つ！
二人の間に生まれた8人の子どものうち、長女スザンナはなんと！進化論で有名なチャールズ・ダーウィンの母だとか。
（つまり、ダーウィンの祖父がジョサイア・ウェッジウッド）

ジョサイア・ウェッジウッドにまつわることだけでも随分と学ぶことが多い！
そして貴重なウェッジウッドのアーカイブ作品の数々は、さらに見応えがあります。

私も幼少期の頃より愛着のあるウェッジウッドオリジナルの素地「ジャスパー」。
この独特な白いカメオデザインとマットな質感に触れると「あぁ、ウェッジウッドだ！」と心が躍るものです。

宝石のような美しい焼き物を作ることを夢見たジョサイア・ウェッジウッドが。
幾千回もの実験を繰り返し、1774年に完成させた「ジャスパー」に関するアーカイブも本当に素晴らしいです。

実験に使われた貴重な陶片や当時の記録がそのまま残されていて、心が揺さぶられます。

博物館の中で、特にチェックして欲しい展示物の一つが『ポートランドの壺』

ジョサイア・ウェッジウッドは、古代ローマ時代に作られたローマンガラスのオリジナル作品に衝撃を受け、当時の所有者であったポートランド公爵夫人より壷を借り受け、完璧なレプリカを作り上げようと奮闘しました。

そして1786年から4年の歳月をかけ、傑作『ポートランドの壺』をジャスパーで再現することに成功。
彼が60歳で完成させたこの壺こそ、彼を技術の結晶を集結した最高傑作とも言われています。
（大英博物館の『ポートランドの壺』は破損事故があったものの、ウェッジウッド作の存在のお陰で再現に役立ったとか！）

『ポートランドの壺』の完成は、彼が64歳で亡くなるほんの5年前。
作品作りへの情熱や飽くなき挑戦を最期まで忘れなかった点にも、非常に感銘を受けます。

他にも、ウェッジウッドの展示物の写真を一挙公開！

長い歴史のなかで様々な作品が生み出されたものの、戦時中ともなると物資の不足などの影響もあって、シンプルな作品も登場しました。

1900年代になると、よりユニークなコラボレーション作品も誕生。
ウェッジウッドの自転車や乳母車は初めて見ました！これは…とても気になる！！！！

私も幼稚園の頃より日常的に愛用している、ピーターラビットとのコラボレーションマグカップも発見。

もう30年以上も愛用しているのですが、質感もそのままで色あせることも一切無く。
今でも変わらぬ原型を留めているのは、ウェッジウッドだからこそなせる、巧みの技なのでしょうね。

近年の作品は、より現代的なデザインも多くて。うーん、いろいろ欲しくなってしまう。

あやちゃんもコチラのウェッジウッドがお気に召したご様子。このデザイン、かわいいよね～！

エリザベス女王の頭文字(Elizabeth Regina II)と王冠をあしらったデザインも素敵！
そういえば「博物館」を入って直ぐのエリアで、ユニークなモノも見つけていました（右上注目！笑）

滞在時間は3時間前後であったと記憶しているのですが、とてもじゃないけれど時間が足りなかった……。

《ご婦人を驚かせ、楽しませ、喜ばせ、度肝を抜く、それどころか（楽しみで）有頂天にさせることが目的》
ジョサイア・ウェッジウッドの言葉通り、私も陶酔の時間を過ごすことができました。

ウェッジウッドマニアの皆さん、約半日かけてゆっくり見学されることを心より推奨します。

World of Wedgwood（ワールド・オブ・ウェッジウッド）
住所：Wedgwood Dr, Barlaston, Stoke-on-Trent ST12 9ER, England
TEL：+44 1782 282986
Website：https://www.worldofwedgwood.com/

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取材協力：フィンエアー、英国政府観光庁

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